Variante Espiritual: O Caminho Português por mar

Hoje vamos lhe contar sua origem, itinerário e o que não se deve perder caso decida fazer a Variante Espiritual do Caminho Português.

Mapa da Variante Espiritual realizado pela Mancomunidade do Salnés

Pontevedra: ponto de partida da Variante Espiritual

A Variante Espiritual é, como o próprio nome indica, uma alternativa ao itinerário que percorre o Caminho Português. Pontevedra é o ponto de partida desta Rota Jacobina, que se estende por três etapas até Padrón.

Antes de tudo o peregrino terá que decidir qual Rota do Caminho Português vai seguir: o Caminho Português do Interior, que na Galiza começa em Tui e percorre localidades como O Porriño e Redondela até Pontevedra; ou o Caminho Português da Costa, que começa em A Guarda e atravessa belas localidades costeiras como Baiona, Vigo ou Redondela até chegar a Pontevedra.

Na cidade de Lérez, o peregrino deverá decidir novamente. O mais comum é seguir o itinerário clássico do Caminho Português: completar as três etapas restantes para chegar a Santiago, com paradas em Caldas de Reis e Padrón. A outra opção é prolongar mais uma etapa do Caminho e seguir a Variante Espiritual, que atravessa lugares únicos como Combarro, Ribadumia, Vilanova de Arousa ou Catoira até chegar a Padrón.

A Variante Espiritual do Caminho Português é composta por três etapas, que percorrem cerca de 73 quilômetros, e servem para ligar o Caminho Português à Rota do Mar de Arousa e o rio Ulla.

Mosteiros, espigueiros, moinhos e cruzeiros

Etapa 1 da Variante Espiritual. Pontevedra-Armenteira. Pontevedra é o nosso ponto de partida. Mais concretamente, a Iglesia de la Peregrina, padroeira da cidade e do Caminho Português. A Variante Espiritual começa depois de atravessar a ponte do Burgo, onde devemos pegar o desvio sinalizado à esquerda.

Vinte quilômetros separam o peregrino de Pontevedra até ao final da etapa: o mosteiro de Armenteira, em cuja hospedaria podemos dormir. Nos estilos renascentista e barroco (séculos XVI-XVII), o mosteiro cisterciense preserva a sua impressionante igreja românica construída em 1167.

A primeira etapa da Variante Espiritual passa por outros locais excepcionais como Poio, onde podemos apreciar o seu mosteiro beneditino, declarado Bem de Interesse Cultural. Nas proximidades do templo, o peregrino poderá conhecer um dos maiores “hórreos” da Galícia (celeiros típicos): o hórreo de San Xoán de Poio, construído no final do século XVIII, com 33,46 metros de comprimento e 3.368 metros de largura.

E para continuar a admirar a arquitetura rural da Galiza, nada melhor do que parar para descansar em Combarro, um paraíso de hórreos e cruzes de pedra. Neste belo vilarejo marítimo, o peregrino terá a oportunidade de conhecer mais de 60 hórreos, 30 deles alinhados nas margens da Ría de Pontevedra (pequeno braço de mar que penetra no interior da costa).

Etapa 2 da Variante Espiritual. Armenteira-Vilanova de Arousa. A segunda etapa da Variante Espiritual é marcada pelo patrimônio natural e patrimonial da região de O Salnés. Percorre a chamada “Ruta da Pedra e da Auga”, um caminho natural que margeia o rio Armenteira.

Entre a exuberante vegetação ribeirinha, o peregrino descobrirá outro dos elementos arquitetônicos e etnográficos mais destacados da Galícia: os seus moinhos hidráulicos. Os pouco mais de 7 quilômetros deste percurso, reúnem até 50 deles, muitos dos quais estão restaurados.

Entre vinhas e zonas rurais, os nossos passos cruzarão Ribadumia e Pontearnelas até chegar ao nosso destino: a vila costeira de Vilanova de Arousa. Aqui o peregrino poderá parar para desfrutar das suas praias e poderá visitar A Illa de Arousa, um paraíso natural com paisagens únicas e uma gastronomia para tirar o fôlego.

Reavivar a Rota Marítima Traslatio

Etapa 3 da Variante Espiritual: Vilanova de Arousa - Padrón. A terceira etapa da Variante Espiritual é uma das mais especiais do Caminho de Santiago. Em Vilanova de Arousa, o peregrino poderá percorrer parte da Ruta del Mar, comoTeodoro e Anastácio, os discípulos do Apóstolo Santiago que transferiram seu corpo da Palestina para a Galícia.

Depois de embarcar no porto de Vilanova, o peregrino atravessará a Ria de Arousa e subirá o rio Ulla, contemplando a única Via Sacra marítimo-fluvial do mundo, composta por 17 cruzeiros centenários que sinalizam este Caminho de Santiago. 

Já em Pontecesures, a Variante Espiritual reencontra o Caminho Português, levando o peregrino até Padrón, última paragem antes de chegar a Santiago de Compostela.

A Correos acompanha-o no seu Caminho
Os serviços do Caminho com a Correos também estão disponíveis nesta rota.
O nosso transporte diário de mochilas está disponível no Caminho Português da Costa a partir do Porto (e também no Caminho Central).
Além disso, o nosso transporte de bicicletas está disponível no Caminho Português dentro do território espanhol, sendo ideal para começar o Caminho em A Guarda. E se se esquecer de algo num albergue ou quiser enviar as suas coisas de volta para casa, pode contar com o nosso Paq Peregrino.

Esperamos que este artigo desperte o seu desejo de aprender um pouco mais sobre a Variante Espiritual e de explorar o Caminho Português e a Ruta del Mar de Arousa y del Río Ulla. E se você já viajou, incentivamos que nos conte sua experiência nos comentários ou em nossas redes sociais. ¡Buen Camino!

* Versão para o Português: Bia Leis - Buen Camino