Guía de árboles del Camino Francés

La guía cuenta además con una pequeña ficha con sus características físicas, que os ayudará a identificar el árbol, así como algún apunte que hace referencia a los usos y tradiciones de cada especie. Tanto la selección de los árboles como la elaboración de las fichas es fruto de un arduo trabajo de Amigos da Terra, asociación de defensa del medio ambiente, que trabaja en la consecución de una sociedad más respetuosa, justa y solidaria y que se caracteriza por apoyar iniciativas que ayudan a mejorar nuestro entorno.

Podéis encontrar estas guías en las oficinas de Correos de Jaca (Aragón), Burguete y Pamplona (Navarra), Logroño (La Rioja), Burgos, León y Ponferrada (Castilla y León) y Sarria y Santiago de Compostela (Galicia). Para aquellos que queráis saber más del patrimonio natural del Camino Francés, aquí os dejamos algunas de las características de los 16 árboles que no debéis perderos a lo largo de la Ruta.

Abeto común - Abies alba

Bosques de Canfranc (Etapa Somport-Jaca)

Cómo identificarlo. Árbol  perenne, de tronco derecho y columnar que puede alcanzar los 50m. De corteza gris a blanquecina, lisa y con vesículas resinosas. Copa piramidal con las ramas principales rectas. Sus hojas son lineares de 1,5 a 3 cm, planas, solitarias, no punzantes, dispuestas en dos hileras gruesas, de color verde oscuro por el haz y con dos bandas blanquecinas por el envés.

Usos y tradiciones. Además de ser utilizados tradicionalmente como árbol de Navidad, su madera es muy usada para la fabricación de instrumentos musicales como órganos y en la fabricación de papel. De las vesiculas corticales se extrae la trementinacon propiedades balsámicas y vulnerarias.

Fresno - Fraxinus excelsior

Ribera del río Aragón (Etapa Jaca - Arrés)

Cómo identificarlo. Árbol de hoja caduca de hasta 45 m de altura. Corteza lisa. Copa alta, ovoide y extendida. Las hojas opuestas y formadas por 9-13 folíolos lanceolados y de bordes dentados. Las hojas cuando caen adquiren una tonalidad amarillenta muy llamativa.

Usos y tradiciones. Su madera se utilizó tradicionalmente en la construcción de carros y aperos de labranza mientras que sus hojas se emplean como diurético, laxante y para combatir la artritis, reuma y gota. Su leña es un buen combustible y da un carbón vegetal de gran calidad.

Roble albar - Quercus petraea

Bosque de Sorginaritzaga (Etapa Orreaga / Roncesvalles - Zubiri)

Cómo identificarlo. Puede alcanzar los 30m de altura. Tronco derecho, de corteza gris o parduzca y escamosa agrietada. Su copa es alta, amplia y más o menos aovada o redondeada. Las hojas caedizas son simples, alternas, con peciolo de 2-3 cm y sin orejas, con el margen hendido en lóbulos redondeados y de contorno más o menos aovado, de color verde vivo por el haz y más pálidas en el envés.

Usos y tradiciones. Su madera tiene utilidad en construcción naval y para la fabricación de traviesas y duelas para barriles. La corteza es rica en taninos y se ha utilizado como astringente. Lo encontramos en el bosque de Sorginaritnaga o robledal de las Brujas, que fue donde se celebraron algunos de los más famosos aquelarres del siglo XVI.

Sauce - Salix atrocinerea

Río Ega entrando en Estella (Etapa Puente la Reina / Gares - Estella - Lizarra)

Cómo identificarlo. Árbol dioico (con plantas distintas para cada sexo) de hasta 15m. Tiene el tronco derecho y grueso, de corteza primero gris verdosa, después parda grisácea y estriada.  Copa alta y cónica que se va deformando a irregular y alargada. Tiene hojas simples, alternas, lanceoladas, finalmente aserradas y agudas en el ápice.

Usos y tradiciones. De su corteza se extraía la salicina, sustancia de la que deriva el ácido salicílico, más conocido como “aspirina”, que tiene propiedades analgésicas, antipiréticas y antiinflamatorias. El sauce es utilizado, además, para la protección de cauces y fijación de terrenos. Las ramas nuevas se emplean como mimbres en cestería.

Pino carrasco - Pinus halepensis

Pinares a la salida de Logroño ( Etapa Logroño - Nájera)

Cómo identificarlo. Puede alcanzar los 25m de altura. Su tronco es macizo y tortuoso. Corteza gris blanquecina y agrietada. Copa irregular, ancha, baja, con muchas ramas y con el follaje poco denso y de color verde claro. Las hojas se reúnen de dos en dos, finas y largas, muy flexibles y ligeramente amarillentas. Piñas pequeñas y pedunculadas que perduran largo tiempo en el árbol.

Usos y tradiciones. Su madera se usa para la producción de celulosa, tableros de aglomerado y para hacer cajas de madera. Es un gran productor de resina, que se extrae mediante cortes que se hacen en el tronco. De la resina o trementina se pueden obtener diferentes productos útiles para la industria química. El pino carrasco es uno de los árboles de los que se dice que pudo estar hecha la cruz de Cristo.

Avellano - Corylus avellana

Ascenso al Alto de San Antón ( Etapa Logroño - Nájera)

Cómo identificarlo. Arbusto de hasta 8m de altura. Tronco corto y derecho. Corteza parda-grisácea que, con los años, se va oscureciendo y agrietando. Copa baja y muy extendida de forma irregular, generalmente ramificado desde la base. Hojas simples y alternas, redondeadas o algo más anchas en la mitad superior y terminadas en punta. Margen lobulado y doblemente aserrado.

Usos y tradiciones. Es cultivado por sus semillas, las avellanas, que se utilizan en repostería y por sus tallos, que se emplean en cestería y tonelería. De las avellanas se extrae aceite, que se usa en alimentación y en la elaboración de perfumes, pinturas, lubricamente y jabones. Para los celtas era el árbol de la sabiduría y representaba el conocimiento. 

Haya - Fagus sylvatica

Montes de Oca ( Etapa Belorado - San Juan de Ortega)

Cómo identificarlo. Árbol de hasta 40m. Tronco recto y esbelto que suele ramificarse desde baja altura, con las ramas dispuestas horizontalmente. Corteza gris plateada, fina y lisa, que en los individuos más viejos se oscurece y agrieta. Copa alta y ovalada en su tercio superior. Hojas simples, alternas, colocadas en dos filas, elípticas u ovaladas, con margen ondulado y ciliado.

Usos y tradiciones. La madera de la haya es apreciada en ebanistería y carpintería. Con la leña se hace carbón vegetal. Sus frutos, los hayucos, son comestibles. La corteza tiene propiedades antifebrífugas y con la brea extraída de su madera se combatía la tuberculosis. Los bosques de hayas en otoño son espectaculares cuando sus hojas adquieren diferentes coloraciones naranjas, rojos y ocres.

Encina - Quercus ilex

Sierra de Atapuerca ( Etapa San Juan de Ortega - Burgos)

Cómo identificarlo. Árbol de talla media que puede alcanzar los 25m. Tronco derecho y cilíndrico. Corteza gris negruzca, gruesa y muy agrietada. Copa alta, redondeada, densa y amplia. Las hojas son perennes, simples, alternas, coriáceas, lanceoladas o elípticas, con margen entero o con dientes en los bordes. Tienen un color verde intenso por el hazy con el envés tomentoso. 

Usos y tradiciones. Sus bellotas son comestibles, utilizándose principalmente en la alimentación  del ganado porcino. La madera se utilizó para la obtención de carbón vegetal y la leña tiene un gran poder calorífico. Su corteza se usa para el curtido de cueros y tiene propiedades astringentes por su contenido en taninos.

Chopo blanco - Populus alba

Orillas del Canal de Castilla (Etapa Boadilla del Camino - Carrión de los Condes)

Cómo identificarlo. Árbol dioico de hasta 25m. Tronco recto y robusto. Corteza lisa y blanca, agrietándose en la base en los ejemplares viejos. Copa alta, amplia e irregular. Las hojas son de color verde oscuro por el haz, blancas y cubiertas de fieltro por el envés, de forma variable de ovaladas a palmeadas.

Usos y tradiciones. Se utiliza para fijar márgenes de ríos como protección de riberas y como abrigo contra el viento. La madera es poco resistente y se utiliza para embalajes y pasta de papel. Las hojas y la corteza tienen propiedades astringentes y febrífugas.

Serbal de cazadores - Sorbus aucuparia

Descendiendo desde la Cruz de Fierro ( Etapa Foncebadón - Ponferrada)

Cómo identificarlo. Árbol pequeño de 8-10m. Tronco derecho, corteza gris y lisa. Copa baja y ovoide. Las hojas están compuestas de varias hojillas (foliolos) de 11 a 15 enfrentadas dos a dos más el ápice. Estas hojillas son alargadas, con el margen serrado, de color verde claro en el haz y verde glauca en el envés.

Usos y tradiciones. Sus frutos rojos son muy estimados en el sector ornamental. Abundantes y persistentes en el invierno, sirven de alimento para muchas aves. Además, tienen propiedades diuréticas y son ricos en vitamina C. También se utiliza  en la elaboración del vodka. En el norte de Europa es el árbol que protege de los rayos y maleficios. La madera es muy dura y homogéne, siendo muy apreciada por torneros y ebanistas. 

Rebollo - Quercus pirenaica

Montes de León ( Etapa Foncebadón - Ponferrada)

Cómo identificarlo. Árbol caducifolio de hasta 20-25m. Tronco recto y esbelto. Corteza gris parduzca, agrietada y gruesa. Copa alta, amplia, irregularmente lobulada y muy ramificada. Las hojas permanecen marchitas durante el invierno, simples, alternas, casi coriáceas, con peciolo, obovadas o elípticas, con margen lobulado. Suelen ser de color verde mate en el haz y ásperas por el envés.

Usos y tradiciones. Su madera ha sido utilizada para traviesas y para hacer carbón vegetal. Las bellotas son amargas, empleándose en alimentación de ganado. La corteza tiene propiedades astringentes y, por su contenido en taninos, se usa para curtir pieles.

Ciprés - Cupressus sempervirens

Convento de la Anunciada de Villa franca (Etapa Ponferrada - Villafranca del Bierzo)

Cómo identificarlo. Árbol perenne de hasta 30m, de porte muy variable. Tronco recto, grueso, con más de un metro de diámetro en ocasiones. Corteza lisa, grisácea y delgada con copa columnar de ramas erectas. Corteza lisa, grisácea y delgada. Las hojas son opuestas, como escamas diminutas, pegadas al ramilllo, dando lugar a un denso follaje verde oscuro.

Usos y tradiciones. A lo largo del Camino solía plantarse a las puertas de las hospederías que albergaban a los peregrinos. En la huerta del Convento de la Anunciada de Villafranca del Bierzo encontramos el ciprés que presume de ser el más alto y antiguo de España con 400 años y 33 metros de altura. Su madera es ligera y se considera imputrescible, por lo que se ha utilizado en la fabricación de barcos. Cuenta la tradición que incluso fue usada en la construcción del Arca de Noé. Se ha plantado desde antiguo en los cementerios, siendo el síbmolo de la muerte.

Castaño - Castanea sativa

Ramil (Etapa O Cebreiro - Triacastela)

Cómo identificarlo. Árbol de hasta 30m. Tronco grueso y derecho que se ahueca de viejo. Su corteza lisa, grisácea o pardusca en ejemplares jóvenes; parda oscura con grietas verticales en los mayores. Copa alta, esférica, muy ramosa y densa. Hojas caducas, simples, alternas, oblongo-lanceoladas y aserradas en el borde.

Usos y tradiciones. En la aldea de Ramil (a 1km de Triacastela) encontramos el castaño centenario más famoso y fotografiado del Camino de Santiago. El castaño de Ramil cuenta con más de 800 años de vida y un poderoso tronco de 8 metros de envergadura. La madera del castaño es de buena calidad, muy estimada en carpintería y ebanistería. La corteza y hojas tienen propiedades astringentes. Sus frutos, las castañas, constituyeron una fuente importante de alimentación antes de la aparición de la patata.

Roble - Quercus robur

Robledales de Calvor y Rente (Etapa Sarria - Portomarín)

Cómo identificarlo. Árbol caducifolio de gran talla que alcanza más de 40m. Tronco derecho y robusto, con corteza grisácea y lisa hasta los 20 años. Después, parda, gruesa y agrietada. Copa globosa, amplia y regular. Hojas caedizas, simples, alternas, espatuladas u oblongas, peciolo corto y con la base con pequeñas aurículas u orejuelas.

Usos y tradiciones. El roble cuenta un gran valor ornamental y paisajístico. La madera es muy utilizada en construcción naval, fabricación de traviesas de ferrocarril, carpintería, ebanistería y en tonelería. La corteza contiene taninos, de utilidad para curtir pieles. Su leña y carbón vegetal son de excelente calidad, usados en la forja de hierro.

Acebo - Ilex aquifolium

Río Pambre (Etapa Palas de Rei - Arzúa)

Cómo identificarlo. Arbusto perenne de hasta 10m. Tronco derecho y muy ramificado. Corteza lisa y verde grisácea. Copa baja, cónica y muy densa. Hojas persistentes, simples, alternas, coriáceas, ovales o elípticas, con borde ondulado y espinoso. Son de color verde oscuro y brillante por el haz y más pálidas por el envés.

Usos y tradiciones. Su madera es muy densa, dura y se utiliza en ebanistería, tornería y construcción. Tiene un gran valor ecológico por ser refugio y reserva de alimento para muchas especies animales. Es muy usado como adorno de Navidad, por lo que está prohibida la recogida y comercialización de ejemplares silvestres, siendo una especie protegida.

Aliso - Alnus glutinosa

Río Catasol (Etapa Palas de Rei - Arzúa)

Cómo identificarlo. Árbol de tamaño mediano, entre 10 y 15m de altura. Tronco derecho y cilíndrico. Corteza lisa, grisácea o pardo-verdosa en los jóvenes, que se vuelve pardo-negruzca y dividida en placas anchas en la madurez. Hojas caedizas, simples, alternas, obovadas o redondeadas, doblemente dentadas, de color verde oscuro por el haz y más pálidas y con penachos de pelos en los nervios por el envés. Las hojas jóvenes son viscosas.

Usos y tradiciones. La madera tiene utilidad en la tornería, en la fabricación de zuecos y para la obtención de pólvora. Resiste bien el agua y se utiliza en la construcción de puentes y molinos. Las hojas y corteza tienen gran cantidad de taninos que son usados como tintes. Además, tienen propiedades antisépticas, utilizándose contra los males de garganta. También se usan para sanar los pies doloridos.

Para que podáis conocer un poco más el proyecto, os dejamos una pequeña entrevista que hemos realizado a Patricia Iglesias, integrante de Amigos de la Tierra y a María Meijide, la artista.