Ruta del Mar de Arousa y Río Ulla

Translatio jacobea: el último viaje del Apóstol Santiago

La Ruta del Mar de Arousa y Río Ulla tiene su origen en uno de los episodios clave de la cultura jacobea: la llegada a Galicia por mar del cuerpo del Apóstol Santiago.

Según cuenta la tradición –recogida, entre otros textos, por el Códice Calixtino-, los restos del Apóstol fueron trasladados en el año 44 d.C. por dos de sus discípulos –Teodoro y Anastasio- desde el puerto de Jaffa, en Palestina, hasta los confines de Occidente, en donde el Apóstol había llevado a cabo su labor evangelizadora.

La Barca de Piedra que trasladó los restos de Santiago llegaría a la ría de Arousa para después remontar el río Ulla hasta llegar a Padrón, el puerto fluvial de la ciudad romana de Iria Flavia. El pedrón, un ara romana que hoy en día puede visitarse en la iglesia de Santiago de Padrón, es uno de los testimonios de esta llegada, ya que a él se amarró la barca a su llegada a tierra.

Esta última singladura del Apóstol podemos revivirla a través de la llamada Ruta del Mar de Arousa y Río Ulla. Hoy en día, esta peregrinación arranca en los puertos de Ribeira y O Grove, situados en la entrada de la ría arousana.

Por delante restan cuarenta millas náuticas hasta Padrón y, por último, unos 25 kilómetros a pie hasta Santiago de Compostela.

Recuperación de la Ruta en 1965

A pesar de la historia milenaria de este trayecto no fue hasta 1965 cuando se recuperó oficialmente la Ruta, gracias al impulso, entre otros, de José Luis Sánchez-Agustino.

El 19 de agosto de 1965 tuvo lugar el primer remonte, que estuvo presidido por el cardenal-arzobispo de Santiago, Fernando Quiroga Palacios. En esta primera peregrinación marítima se reunieron 175 embarcaciones de toda la ría, constituyendo el remonte más numeroso de los celebrados hasta ahora.

Desde entonces, cada verano tiene lugar una procesión marítimo-fluvial con barcos procedentes de los diferentes puertos de la ría de Arousa con destino a Pontecesures y Padrón.

Esta peregrinación marítimo-fluvial inaugural supuso, también, la colocación de los primeros cruceiros de piedra que van jalonando la Ruta. A día de hoy, son 17 los cruceiros instalados en las riberas de la ría y que constituyen el único Vía Crucis marítimo del mundo.

Para recuperar y difundir esta ruta jacobea, en 1999 se creó la Fundación Ruta Xacobeo do mar de Arousa e Ulla, integrado por 22 municipios de Pontevedra y A Coruña bañados por las aguas de Arousa y Ulla. Estos son: Boiro, Brión, Cambados, Catoira, Dodro, Illa de Arousa, Meaño, Meis, O Grove, Padrón, Pobra do Caramiñal, Pontecesures, Rianxo, Ribeira, Ribadumia, Rois, Santiago de Compostela, Sanxenxo, Teo, Valga, Vilagarcía de Arousa y Vilanova de Arousa.

Ruta del Padre Sarmiento y última etapa a pie hasta Santiago

La Ruta del Mar de Arousa y Río Ulla supone una peregrinación en barco de unas 40 millas náuticas. Los puertos de Ribeira (A Coruña) y el puerto deportivo de Pedras Negras de San Vicente do Mar en O Grove (Pontevedra) son los puntos referentes de partida, por ser los puertos de entrada en la bocana de la ría de Arousa.

Pero la singladura puede iniciarse en puertos anteriores e incluso fuera de nuestras fronteras. Hoy en día, la Ruta cuenta con servicio de catamaranes que permiten surcar las aguas arousanas y remontar el Ulla, especialmente durante los meses de verano.

Además, y como dijimos más arriba, 22 son los municipios protectores de esta Ruta y todos ellos llenos de atractivos que merecen la pena visitar. De hecho, es muy frecuente que el peregrino que realice la Ruta del Mar de Arousa y Río Ulla lo combine con la denominada Ruta del Padre Sarmiento.

Se trata del itinerario seguido por el Padre Sarmiento en su peregrinación a Santiago en el Año Santo de 1.745. Esta Ruta parte de Sanxenxo y permite al peregrino descubrir la comarca de O Salnés a través de unas 3 etapas (unos 60km) conociendo O Grove, Cambados o Vilagarcía de Arousa, donde se podrá comenzar la ruta marítimo-fluvial.

Tras la peregrinación náutica, el peregrino debe afrontar los últimos 25 kilómetros a pie, siguiendo la última etapa del Camino Portugués de Padrón a Santiago.

Certificación de la Traslatio

La Ruta del Mar de Arousa y Río Ulla cuenta con su propio diploma que acredita haber realizado esta peregrinación náutica: la Traslatio Xacobea.

Para conseguirla, el peregrino debe hacerse primero con la ‘Cartilla de Navegación’. Esta puede conseguirse en los puertos de salida y en los 22 ayuntamientos integrantes de la Fundación.

El primer sello se colocará, obligatoriamente, en los puertos de Pedras Negras o Ribeira. Además, el peregrino deberá obtener al menos 2 sellos más de alguno de los puertos en los márgenes de la ría de Arousa o del río Ulla. Los requisitos exigen que al menos uno debe ser de un puerto o ayuntamiento de la ribera Norte de la ría o del rio Ulla (provincia de Coruña) y otro de un puerto o ayuntamiento de la ribera sur (provincia de Pontevedra).

Ya en Padrón, el peregrino tendrá que dirigirse a la oficina de turismo de Padrón o al albergue municipal y obtener los dos últimos sellos correspondientes al del Ayuntamiento y al de la Fundación Ruta Xacobeo do Mar de Arousa. Si se cumplen con los requisitos indicados, se entregará la Traslatio Xacobea a todos los tripulantes y a la embarcación.

Aprovechamos para recordaros que a lo largo de este Camino de Santiago podéis contar el apoyo de Correos y sus servicios para el peregrino. El Paq Mochila –transporte de mochilas en el Camino de Santiago- está disponible en las etapas correspondientes al Camino Portugués y a la Variante Espiritual (desde Vilanova). Además, desde cualquier punto podréis contratar el Paq Bicicleta y el Paq Peregrino, así como liberaros de cargas al llegar a Santiago en nuestra consigna.

Esperamos que hayáis disfrutado el periplo por esta ruta marítimo-fluvial y os animamos a completarla y contarnos vuestra experiencia.

¡Buen Camino!

*La imagen que ilustra este artículo es de Turismo de Galicia.